हिंदी साहित्य – संस्मरण ☆ दस्तावेज़ # 20 – मैहर में एक दिव्य संगीतमयी संध्या/A Night of Divine Music in Maihar – ☆ श्री जगत सिंह बिष्ट ☆

वह शाम किसी और शाम जैसी नहीं थी। वह एक ऐसी शाम थी जब समय ठहर गया था और संगीत ने सांसारिक सीमाओं को पार कर दिया था। आज भी, जब मैं अपनी आँखें बंद करता हूँ, तो सितार और सरोद की स्वरलहरियाँ मेरी स्मृतियों में गूंज उठती हैं, तबले की थापों के साथ, जो मैहर की पवित्र हवा में गूंज रही थीं।

यादगार यात्रा

यह मार्च 1983 की बात है, जब हम जबलपुर से मैहर के लिए निकले थे। यह एक छोटा सा तीर्थ नगर है, लेकिन हिंदुस्तानी शास्त्रीय संगीत में इसकी विरासत अपार है। यही वह स्थान है, जहाँ महान उस्ताद अलाउद्दीन खान ने अपना जीवन संगीत को समर्पित किया और मैहर घराने को नई ऊँचाइयों तक पहुँचाया। इस यात्रा का उद्देश्य अलाउद्दीन खान संगीत समारोह में भाग लेना था, जो हर वर्ष उनकी स्मृति में आयोजित किया जाता है। यहाँ हिंदुस्तानी शास्त्रीय संगीत के महान कलाकार अपनी कला को गुरुदक्षिणा स्वरूप अर्पित करते हैं।

मेरे साथ मेरा बचपन का मित्र ओमेन थॉमस और मेरे सहकर्मी सरदार सरन सिंह सलूजा तथा तिजारे साहब थे। हम ट्रेन से मैहर पहुँचे, यह सोचकर कि यह एक और सुंदर संगीतमयी शाम होगी। लेकिन हमें क्या पता था कि हम जीवन की सबसे अविस्मरणीय संध्या में प्रवेश कर रहे थे।

संगीतमयी संध्या का शुभारंभ

कार्यक्रम की शुरुआत पंडित जितेंद्र अभिषेकी के भक्तिपूर्ण भजनों से हुई, जिनकी सुमधुर आवाज़ में गहरा आध्यात्मिक भाव था। हम मंत्रमुग्ध होकर उन्हें सुनते रहे। इसके बाद प्रसिद्ध कथक नृत्यांगना सितारा देवी का अभूतपूर्व प्रदर्शन हुआ। उनकी मोहक मुद्राएँ, तीव्र गति के कदम, और गहरी भावनाएँ हमें किसी और ही लोक में ले गईं।

लेकिन असली जादू तब शुरू हुआ जब चार महान संगीत सम्राट मंच पर उतरे—सितार पर पंडित रविशंकर, सरोद पर उस्ताद अली अकबर खान, और तबले पर पिता-पुत्र की जोड़ी—उस्ताद अल्ला रक्खा और उस्ताद ज़ाकिर हुसैन। उनके मंच पर आते ही पूरा सभा स्थल तालियों की गड़गड़ाहट से गूंज उठा।

एक स्वप्निल संगीत यात्रा

रात्रि का आरंभ राग यमन कल्याण से हुआ, जिसका विस्तृत आलाप और जटिल बंदिशें हमें एक अनोखी यात्रा पर ले गईं। यह प्रस्तुति एक घंटे से भी अधिक समय तक चली, और जब इसकी मधुर तान समाप्त हुई, तब रात आधी बीत चुकी थी।

इसके बाद राग मालकौंस की गहरी और आध्यात्मिक स्वर लहरियाँ बहने लगीं, फिर राग सोहिनी ने वातावरण को अलौकिक बना दिया। फिर जो हुआ, वह किसी जादू से कम नहीं था—

पहले पंडित रविशंकर और उस्ताद अली अकबर खान के बीच एक दिव्य जुगलबंदी हुई, जहाँ सितार और सरोद ने मानो एक संवाद छेड़ दिया। फिर सितार और तबले के बीच अद्भुत संगति हुई, उसके बाद सरोद और तबले की झंकार ने सबको रोमांचित कर दिया। लेकिन असली चमत्कार तब हुआ जब तबले की जुगलबंदी शुरू हुई—पिता-पुत्र उस्ताद अल्ला रक्खा और उस्ताद ज़ाकिर हुसैन के बीच।

जहाँ एक ओर पिता की परिपक्वता थी, वहीं पुत्र की युवा ऊर्जा। उनकी उंगलियों से निकलते स्वर जादू की तरह बहने लगे। एक लयबद्ध प्रतिस्पर्धा में उस्ताद ज़ाकिर हुसैन ने अपने पिता को चुनौती दी, और उस्ताद अल्ला रक्खा ने अपनी अनुभवी थापों से जवाब दिया। सभागार तालियों और वाह-वाह से गूंज उठा, और यह सिलसिला कुछ देर तक यूँ ही चलता रहा।

भैरवी के साथ सूर्योदय का स्वागत

जैसे-जैसे रात्रि समाप्ति की ओर बढ़ी, कलाकारों ने अंतिम प्रस्तुति दी—राग भैरवी। इसे सुबह की रागिनी कहा जाता है, और जब सितार, सरोद और तबले की मीठी स्वर लहरियाँ गूंजने लगीं, तो ऐसा लगा मानो यह पूरी रात की साधना की अंतिम आहुति हो।

हम सभी सम्मोहित थे, समय मानो ठहर गया था। और जब अंतिम सुर भी हवा में विलीन हुआ, तब एहसास हुआ कि हम एक अद्वितीय संगीतमयी यात्रा से गुज़र चुके थे। सूरज की पहली किरणें हम पर पड़ रही थीं जब हम मैहर रेलवे स्टेशन की ओर लौट रहे थे, अपने हृदयों में इस अनमोल रात की यादें संजोए हुए।

एक दुर्लभ सौभाग्य

मैंने अपने जीवन में अनगिनत संगीत समारोह देखे हैं, किंतु मैहर की वह रात सबसे अलग थी। शायद ऐसी घटनाएँ केवल भाग्य से ही मिलती हैं।

पंडित रविशंकर, उस्ताद अली अकबर खान, उस्ताद अल्ला रक्खा और उस्ताद ज़ाकिर हुसैन—ये चारों एक साथ मंच पर हों, यह दृश्य ही अपने आप में दुर्लभ था। आज भी, जब मैं ओमेन थॉमस से मिलता हूँ, तो हम उस रात को याद कर मुस्कुरा उठते हैं। वह स्वर, वह लय, वह जादू—सबकुछ आज भी जीवंत लगता है।

ऐसी प्रस्तुतियाँ कभी-कभार ही होती हैं, और जब होती हैं, तो वे आत्मा पर एक अमिट छाप छोड़ जाती हैं। वह रात केवल एक संगीत सभा नहीं थी, वह एक दिव्य अर्पण थी—संगीत के माध्यम से ईश्वर की आराधना। और इस अनमोल अनुभव के लिए मैं सदैव आभारी रहूँगा।

☆ A Night of Divine Music in Maihar ☆

It was a night like no other, a night where time stood still, and music transcended the earthly plane. Even today, as I close my eyes, I can hear the notes of the sitar and sarod weaving a tapestry of celestial beauty, accompanied by the rhythmic beats of the tabla that echoed through the sacred air of Maihar.

A Journey to Remember

It was the month of March in 1983 when we set off from Jabalpur to Maihar, a small temple town with a towering legacy in Hindustani classical music. Maihar was the home of the legendary Ustad Allauddin Khan, a man who reshaped the Maihar Gharana and mentored some of the greatest musicians of our time. The occasion was the annual Allauddin Khan Sangeet Samaroh, a festival dedicated to his memory, where maestros of Indian classical music gathered to offer their art as a tribute.

Accompanied by my childhood friend, Oommen Thomas, and my colleagues Sardar Saran Singh Saluja and Tijare Sahab, we took the train to Maihar, eager to witness an unforgettable musical soiree. We had attended many concerts before, but little did we know that this night would be etched in our souls forever.

The Evening Unfolds

The concert began with the soulful bhajans of Pandit Jitendra Abhisheki, whose voice carried a devotional fervour that left us spellbound. This was followed by a breathtaking Kathak performance by the legendary Sitara Devi. Her footwork, her expressions, and the sheer grace with which she moved transported us to another realm.

But the true magic began when the four greatest stalwarts of Indian classical music stepped onto the stage—Pandit Ravi Shankar on the sitar, Ustad Ali Akbar Khan on the sarod, accompanied by the father-son duo, Ustad Alla Rakha and Ustad Zakir Hussain, on the tabla. The moment they appeared, the entire audience rose in a thunderous ovation.

A Night of Musical Enchantment

The performance began with Raga Yaman Kalyan, a majestic piece that stretched over an hour, drawing us into its hypnotic embrace. By the time the notes settled into silence, it was already midnight.

Then came Raga Malkauns, a deeply meditative raga, followed by Raga Sohini, which filled the air with an ethereal quality. What followed next was sheer brilliance—a jugalbandi (duet) between Pandit Ravi Shankar and Ustad Ali Akbar Khan, their instruments conversing in a divine dialogue. This was followed by an interplay between sitar and tabla, then sarod and tabla. Each transition was seamless, each note more mesmerizing than the last.

And then came the moment that left us all breathless—the jugalbandi between the father and son, Ustad Alla Rakha and Ustad Zakir Hussain. The seasoned mastery of the father met the youthful brilliance of the son in an electrifying exchange of rhythms. The beats rained down like a celestial symphony, leaving the audience in rapturous applause that refused to die down.

The Dawn of Bhairavi

As dawn began to break, the maestros offered their final piece—Raga Bhairavi, the queen of morning ragas. The melody was like a prayer, a soulful farewell that lingered in the cool morning air. We sat there, transfixed, unwilling to break the spell.

It was only when the final note dissolved into silence that we realized how deep a trance we had been in. The first light of the morning sun greeted us as we made our way to the railway station, our hearts full and our souls touched by something divine.

A Once-in-a-Lifetime Experience

I have attended countless classical music performances, but nothing has ever come close to that night in Maihar. Perhaps such experiences are not just a matter of chance but destiny. To witness Pandit Ravi Shankar, Ustad Ali Akbar Khan, Ustad Alla Rakha, and Ustad Zakir Hussain together on one stage was nothing short of a blessing. Even today, when I meet Oommen Thomas, we reminisce about that magical night, each note still alive in our memories.

Such renditions happen rarely, and when they do, they leave an imprint on the soul. That night in Maihar was more than just a concert—it was a divine offering, a moment in time where music touched eternity. And for that, I will forever be grateful.

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 #AllauddinKhanSangeetSamaroh  #Maihar

© जगत सिंह बिष्ट