डॉ कुन्दन सिंह परिहार
मकान से उन्हें बड़ा मोह हो गया था। अकेले होते तो मुग्ध भाव से दरो-दीवार को निहारते रहते थे। ऐसे ही घंटों गुज़र जाते थे और उन्हें पता नहीं चलता था। अपने इस कृतित्व के बीच खड़े होकर उन्हें बड़ा सुख मिलता था। लगता था जीवन सार्थक हो गया।
मकान को खुद देखकर उनका मन नहीं भरता था। उन्हें लगता था हर परिचित-मित्र को अपना मकान दिखा दें। मुहल्ले में कोई ऐसा नहीं बचा था जिससे उन्होंने मकान का मुआयना न कराया हो। दूसरे मुहल्लों से रिश्तेदारों-मित्रों के आने पर भी वे पहला काम मकान दिखाने का करते थे। चाय-पानी बाद में होता था, पहले मकान के दर्शन कराये जाते थे। मकान दिखाते वक्त दीपक जी मेहमान के मुँह पर टकटकी लगाये, प्रशंसा के शब्दों की प्रतीक्षा करते रहते। प्रशंसा सुनकर उन्हें बड़ा संतोष मिलता था।
उनकी दीवानगी का आलम यह था कि किसी के थोड़ा भी परिचित होने पर वे नमस्कार के बाद अपना मकान देखने का आमंत्रण पेश कर देते। कोई ज़रूरी काम का बहाना करके खिसकने की कोशिश करता तो दीपक जी कहते—-‘ऐसा भी क्या ज़रूरी काम है? दो मिनट की तो बात है।’और वे उसे किसी तरह गिरफ्तार करके ले ही जाते।
यह उनका नित्यकर्म बन गया था। दिन में दो चार लोगों को मकान न दिखायें तो उन्हें कुछ कमी महसूस होती रहती थी। सड़क से किसी न किसी को पकड़ कर वे अपना अनुष्ठान पूरा कर ही लिया करते थे।
एक दिन दुर्भाग्य से मकान दिखाने के लिए दीपक जी को कोई नहीं मिला। सड़क के किनारे भी बड़ी देर तक खड़े रहे, लेकिन कोई परिचित नहीं टकराया। उदास मन से दीपक जी लौट आये। बड़ा खालीपन महसूस हो रहा था।
शाम हो गयी थी। अब किसी के आने की उम्मीद नहीं थी। निराशा में दीपक जी ने इधर उधर देखा। सामने एक मकान अभी बनना शुरू ही हुआ था। उसका चौकीदार रोटी सेंकने के लिए लकड़ियों के टुकड़े इकट्ठे कर रहा था।
दीपक जी ने इशारे से उसे बुलाया। पूछा, ‘हमारा मकान देखा है?’
वह विनीत भाव से बोला, ‘नहीं देखा, साहब।’
दीपक जी ने पूछा, ‘कहाँ के हो?’
वह बोला, ‘इलाहाबाद के हैं साहब।’
दीपक जी ने कहा, ‘वहाँ तुम्हारा मकान होगा।’
चौकीदार बोला, ‘एक झोपड़ी थी साहब। नगर निगम ने गिरा दी। चार बार बनी, चार बार गिरी। अब बाल-बच्चों को लेकर भटक रहे हैं।’
दीपक जी ने उसकी बात अनसुनी कर दी। बोले, ‘आओ तुम्हें मकान दिखायें।’
वे उसे भीतर ले गये। फर्श के खूबसूरत पत्थर, किचिन की टाइलें, पेन्ट की चमक, दरवाज़ों का पॉलिश, रोशनी की चौकस व्यवस्था—-सब उसे दिखाया। वह मुँह बाये ‘वाह साहब’, ‘बहुत अच्छा साहब’ कहता रहा।
संतुष्ट होकर दीपक जी बाहर निकले। चौकीदार से बोले, ‘तुम अच्छे आदमी हो। बीच बीच में आकर हमारा मकान देख जाया करो। ये दो रुपये रख लो। सब्जी-भाजी के काम आ जाएंगे।’
चौकीदार उन्हें धन्यवाद देकर अपनी उस अस्थायी कोठरी की तरफ बढ़ गया जहाँ बैठा उसका परिवार इस सारे नाटक को कौतूहल से देख रहा था।
