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दिल के दर्द का कुछ यूं इंतजाम हुआ,पहले चाके ज़िगर हुआ,फिर जश्ने आम हुआ। इस दिल के टुकड़े जरूर हुए,लेकिन आज सुकून है,यह क्या कम है। हम आजाद भी हैं,और लोकतंत्र भी जिंदा है,बस यही हमारी सबसे बड़ी कामयाबी है।

इस लोकतंत्र पर भी कभी आपातकाल का काला साया पड़ा था, लेकिन गम के बादल छंट गए, फिर रोशनी का इज़हार हुआ।

कुछ अतीत के पन्ने पलटें,तो कभी अंग्रेजी में एक शंकर्स वीकली नाम की पत्रिका प्रकाशित होती थी,जिसकी तुलना विदेशी पत्रिका punch से आसानी से की जा सकती है। प्रसिद्ध कार्टूनिस्ट के.शंकर पिल्लई द्वारा संपादित यह देश की पहली कार्टून पत्रिका थी।

शंकर्स वीकली, शंकर का सपना था जो सन् १९४८ में साकार हुआ था। ।

बहुत कम लोग जानते होंगे, इसी पत्रिका की तर्ज पर, शंकर्स वीकली का हिंदी में भी प्रकाशन हुआ था। लेकिन, खेद है, इसके कुछ ही अंक प्रकाशित हो पाए। इसी पत्रिका के एक अंक में श्रीलाल शुक्ल का एक व्यंग्य प्रकाशित हुआ था, जिसका शीर्षक था, चौराहे पर। यह अंक और यह व्यंग्य शायद आज कहीं उपलब्ध न हो,लेकिन उसकी एक पंक्ति, आज ४५ वर्ष के बाद भी मुझे अच्छी तरह से याद है।

“चारों ओर जनसंघ फैला हुआ था“।

तब और अब में कितना अंतर है। आज की भारतीय जनता पार्टी, तब जनसंघ ही तो थी। जनसंघ का साधारण अर्थ जन समूह भी होता है। अर्थ तो राग दरबारी का भी कुछ और ही होता है। बस यही खूबी है, शब्दों की और व्यंग्य के जादूगर श्रीलाल शुक्ल की ।

अब आइए,व्यंग्य के शीर्षक “चौराहे पर” की ओर मुखातिब होते हैं। तब लोकतंत्र चौराहे पर नहीं,खतरे में था। हिंदी की कई अच्छी पत्रिकाएं बंद हो गई थी, जिनमें दोनों हिंदी अंग्रेजी शंकर्स वीकली शामिल थी। धर्मयुग, दिनमान, पुराना ज्ञानोदय और सारिका का भी यही हश्र हुआ। आज सिर्फ राजनीति जिंदा है, अच्छी तरह फल फूल रही है, लोकतंत्र फिर भी चौराहे पर ही है।

जो लोग आजादी के बाद पैदा हुए हैं, वे आजादी का सपना नहीं देख सकते लेकिन मजबूत लोकतंत्र और एक साधन संपन्न व सशक्त राष्ट्र का सपना तो देख ही सकते हैं। जन्म किसी राष्ट्र का हो अथवा किसी बालक का, पीड़ा और संघर्ष तो मां को ही झेलना पड़ता है। जिसे नौ महीने अपने पेट में पाला पोसा, उस जिगर के टुकड़े को अपने से अलग करना पड़ता है,और तब ही वह एक मां कहलाती है। मां का त्याग एक बालक नहीं जान सकता। ।

आज हमारा लोकतंत्र सुरक्षित है और मजबूत है और यही हमारी सबसे बड़ी उपलब्धि है। आज लोकतंत्र चौराहे पर है।

चहुंमुखी विकास के रास्ते खुले हुए हैं। स्वदेशी जागरण और स्मार्ट सिटी की जुगलबंदी चल रही है। हमने मन्नू भंडारी का महाभोज भी देखा अब तो बस छप्पन भोग की तैयारी है। ।

(Contiguity)

किसी से इतना सामिप्य, कि स्पर्श का अहसास होने लगे, संस्पर्श कहलाता है।

यह आकस्मिक भी हो सकता है और प्रयत्न स्वरूप भी। भीड़ में ऐसा स्पर्श स्वाभाविक है, क्योंकि वहां तो धक्का मुक्की भी होती है और इरादतन चेष्टा भी। कुछ लोगों के लिए यह स्वाभाविक और अपरहार्य भी हो सकता है तो कुछ के लिए असुविधाजनक और तकलीफदायक। बच्चे, वृद्ध और बीमार अक्सर जहां भीड़ और भगदड़ के शिकार होते हैं, वहीं महिलाओं के लिए तो यह स्थिति और भी बदतर हो सकती है, जिसमें कुचेष्टा के साथ साथ अभद्र व्यवहार की भी आशंका बनी रहती है।

स्पर्श में सुख है, अगर वह आपकी मर्जी और सहमति से हो रहा है। बच्चों का कोमल स्पर्श कितना रोमांचित कर देता है। प्रेम और रिश्तों की गर्माहट है जहां, संस्पर्श की संभावना है वहां। एक विज्ञापन में तो युवा मां और उसकी अति सुंदर और नाजुक बिटिया की कोमल त्वचा की देखभाल पारदर्शी पियर्स pears साबुन ही करता है।।

मुझे जड़ और चेतन दोनों में इस स्पर्श का अहसास होता है। स्पर्श को छूना भी कहते हैं, कोई भी चीज आपके मन को छू सकती है। फूल से कोमल बच्चे भी होते हैं और रात को हमारे सिरहाने लगा तकिया भी। टेडी बियर में ऐसा क्या है, आखिर है तो वह भी निर्जीव ही।

गुलाबी ठंड और सुबह सवा पांव बजे का वक्त ! सुबह का टहलना और सांची प्वाइंट के बूथ से दूध लाना, यानी एक पंथ दो काज, मेरी दिनचर्या का अंग है। दूध के इंतजार में चौराहे पर अकेले खड़े रहने का भी एक अलग ही आनंद है। इक्के दुक्के इंसान और मोहल्ले के आवारा कुत्ते चौराहे को व्यस्त बनाए रखते हैं। जो इन कुत्तों से डरते हैं, वे सुबह टहलने नहीं जाते अथवा किसी लाठी का सहारा अवश्य ले लेते हैं।।

मुझमें कुछ ऐसा खास है कि कुत्ते मेरे पास नहीं फटकते और अगर कोई गलती से पास आ गया, तो वह और अधिक पास आने की कोशिश करता है। उसे पास बुलाने में कुछ योगदान मेरी चेष्टाओं का भी हाथ होता है।

आज भी कुछ ऐसा ही हुआ। दूध के इंतजार में मैं चौराहे का निरीक्षण कर रहा था। अचानक एक काले सफेद रंग का कुत्ता मेरे सामने से गुजरा। वह जब तेज चलने की कोशिश करता था, तो उसका एक पांव लंगड़ाने लगता था। एक स्वाभाविक दया अथवा करुणा का संचार मेरे मन में हुआ होगा, मुझे नहीं पता।।

एकाएक घूमते घूमते वह मेरे पास आकर ठिठक गया। कुत्ते सूंघकर निरीक्षण करते हैं। एक दो चक्कर लगाकर, वह थोड़ा और पास आकर मेरे पास खड़ा हो गया। न जाने क्यों, बेजुबान प्राणियों की आँखें मुझे लगता है, बहुत कुछ कह जाती हैं। उसने मुझसे लगभग सटकर, मुंह ऊंचा कर दिया। अब वह मेरी कमजोरी का फायदा उठा रहा था।

मुझे गाय को सहलाने की आदत है। हमारे छूने का इन प्राणियों को अहसास होता है। इनके कहां हमारी तरह हाथ होते हैं।

ये प्राणी अक्सर किसी दीवार अथवा पेड़ से अपना शरीर रगड़ लेते हैं।

गाय हो या कुत्ता बिल्ली, अधिक लाड़ में ये अपना मुंह ऊपर कर देते हैं ताकि आप इनको आसानी से सहला सकें।।

हमारे अजनबी श्वान महाशय ने भी यही किया। और हमने भी, आदत से मजबूर, उसे सहला भी दिया। बस कुत्ते में इंसान जाग उठा। वह तो हमारे गले ही पड़ गया। इतने में मेरे पास एक दो कुत्ते और आ गए, और मेरे वाले कुत्ते पर भौंकने लगे। शायद मैं उनके इलाके का था, और जिस कुत्ते को मैने मुंह लगाया था, वह किसी और इलाके का होगा।

उनके लगातार भौंकने से मेरा वाला कुत्ता विचलित हो गया, और उसे मजबूरन मुझे छोड़कर जाना पड़ा।

मुझे अब केवल इन कुत्तों से छुटकारा पाना था। क्योंकि उनकी मुझमें कोई खास दिलचस्पी नहीं थी। उनका उद्देश्य शायद केवल उस कुत्ते को खदेड़ना ही रहा होगा।।

गुलजार अप्रत्यक्ष रूप से शायद इन शब्दों में यही कहना चाहते होंगे ;

हमने देखी है इन आंखों की महकती खुशबू।

हाथ से छू के इसे

रिश्तों का इल्जाम ना दो।।

जब गुलजार की ये पंक्तियां हमें इतना छू जाती हैं, तो रिश्तों की तो बात ही कुछ और है। मजबूर हम, मजबूर तुम। प्रेम के वशीभूत हमने तो जानवर में इंसान जागते देखा है, कभी तो यह इंसान भी जागेगा।।

आपका खानपान अच्छा या बुरा हो सकता है, लेकिन मद्यपान और धूम्रपान किसी भी परिस्थिति में अच्छा नहीं हो सकता। शायर पीने को बुरा नहीं मानते। अगर शराब न हो, तो शायद शायरी भी ना हो। शायर लोग कलम स्याही में नहीं,  शराब में डुबोकर लिखते थे। तब दर्द झलकता था,  और हुस्न के दीदार होते थे।

देव हों या असुर,  दोनों ही इस रस से सराबोर हैं। देव इसे सोम रस कहते हैं,  और असुर इसे सुरा ! सुंदरी का अगर इस धरती पर राज़ है तो अप्सराओं का स्वर्ग पर। कलयुग में इसे अंग्रेज़ी में वाइन और हिंदी में शराब कहते हैं। जो अंग्रेज़ पीते हैं, वह वाइन होती है, जो हम पीते हैं,  वह liquor लिकर होता है। लिकर से लिवर खराब होता है,  वाइन स्वास्थ्य के लिए लाभदायक मानी गई है।

Wine is divine.डॉक्टर्स ब्रांडी बच्चों को भी दी जाती है।।

शराब में अल्कोहल होता है। अल्कोहल दवाइयों में भी होता है। पुदीन हरा में किसी समय सात प्रतिशत अल्कोहल होता था।पारखी लोग तो पुराने कोको कोला में तांबे का सिक्का डालकर ही मस्त हो जाते थे।

सीनियर बच्चन के हिसाब से मधुशाला हिन्दू मुस्लिम का मेल कराती है। झगड़ा तो मंदिर मस्जिद कराते हैं। जो गरीब देशी मदिरा पीता है, वह सेहत और घर बर्बाद करता है,  जो अमीर विदेशी शराब पीता /पिलाता है,  वह बड़े बड़े ठेके हासिल करता है,  ट्रांसफर करवाता/रुकवाता है। शराब पीकर वाहन चलाना अपराध है,  शराब पीकर वाहन खरीदना नहीं।।

शराब पीने की जितनी सुविधाएं सरकार देती है,  धूम्रपान पर उतनी ही रोक लगाती है। देशी और विदेशी शराब की दुकानों के विज्ञापन बोर्ड देखने के लिए आपको अर्जुन की आंख की आवश्यकता नहीं। बस आंख खुली और दीदार हुए।धूम्रपान निषेध के साथ साथ सार्वजनिक स्थानों पर अगर यह भी लिख दिया जाय कि शराब पीना मना है,  तो लोगों के होश उड़ जाएं।अंतरराष्ट्रीय स्वास्थ्य संगठन जितना धूम्रपान के प्रति सजग है,  उतना ही इस अंगूर की बेटी के प्रति उदासीन ! कारण वे ही जानें।

आइए अब धूम्रपान पर चर्चा करें ! धूम्रपान का भी एक इतिहास है। इसे मद्यपान का सहयोगी माना गया है। पुरानी महफिलों में जब नाच गाने होते थे, तब मदिरा के साथ बड़े बड़े हुक्के उपयोग में लाए जाते थे। राज दरबार हो या किसी रायबहादुर की कोठी, हुक्का शाही ठाठ में आता था।

शौक पूरे करने में आम आदमी भी कभी पीछे नहीं रहा। गांव गांव में खाट पर, आज भी जाट द्वारा ठाठ से हुक्का गुड़गुड़ा या जाता है। सरपंच हो और हुक्का न हो,  ऐसा हो नहीं सकता।

आवश्यकता आविष्कार की जननी है। हुक्का न सही,  चिलम ही सही ! चिलम फूंकने से आपको कोई नहीं रोक सकता। वह कैसा साधु, जो चिलम भी न पिये। आप चाहे तो उसमें गांजा भरो या चरस। याद कीजिए ! दम मारो दम,  और ज़ीनत अमान को। हरे रामा,  हरे कृष्णा।।

ये अमीर गरीब की खाई कोई नहीं भर सकता। गरीब की बीड़ी और अमीर की सिगरेट ही तो वह एस्केप है,  पलायन है,  जो हर फिक्र को धुएं में उड़ाने की खूबी रखता है। सच बड़ा कड़वा होता है अमर बाबू ! दो कड़वे घूंट ज़िन्दगी की सब कड़वाहट दूर कर देते हैं। सारा तनाव धुआं धुआं हो जाता है।

आप समझदार हैं,  गरीब अथवा अमीर,  अनपढ़ अथवा पढ़े लिखे हैं, आपसे करबद्ध निवेदन है कि धूम्रपान और मद्यपान से दूर रहें। धर्म का नशा उससे भी गहरा है, एक बार उसमें बस पांव रख दें हर हर गंगे हो जाएगा। आपके सभी दुख दर्द दूर हो जाएंगे।।

इतने धार्मिक चैनल हैं। कथा, सत्संग, प्रवचन चल रहे हैं। धर्म के प्रति थोड़े जागरूक हों। इन वामियों ने शराब की गंध और सिगरेट के धुएं से वातावरण को प्रदूषित किया हुआ है। सर पर चंदन लगाएं,  घर में अगरबत्ती। घर में कुत्ता नहीं गाय पालें। सभी धार्मिक आयोजनों, भंडारों और जगरातों में उत्साह से भाग लें। विश्व का कल्याण हो। धर्म की विजय हो। अधर्म का नाश हो। प्राणियों का कल्याण हो। धूम्रपान, मद्यपान मुर्दाबाद।

पान खाएँ सैंया हमार।।

हम जहाँ शिक्षण ग्रहण करते हैं, उस स्थान को alma mater कहते हैं ! संसार एक विश्व-विद्यालय है, मुझे वास्तविक व्यावहारिक ज्ञान तो तब ही प्राप्त हुआ, जब मेरी एक राष्ट्रीयकृत बैंक में नियुक्ति हो गई। अतः मैं उसे ही alma mater मानता हूँ। जब शब्दों के अर्थ बदल रहे हैं, तो मुहावरे भी क्यों पीछे रहें।

वैसे मुझे कोई खास खुशी नहीं हुई थी, इस नियुक्ति से ! पढ़ने-पढ़ाने और लिखने का शौक तब से ही लग गया था, जब पिताजी के लिए, अहिल्या लाइब्रेरी से, पढ़ने के लिए किताबें लाता था। गुरुदत्त को छोड़ शरद, बंकिम, आचार्य चतुरसेन, बिमल मित्र और रेणु, प्रेमचंद के साहित्य से अच्छा लगाव हो गया था। शौकत थानवी, फिक्र तौंसवी, और जी पी श्रीवास्तव तो मानो सराफे के चाट हो गए थे। मुझे खेद है कि जासूसी उपन्यास तो ठीक गुलशन नंदा तक कभी मेरी नज़रों में चढ़ ना सके। बहुत कोशिश की पढ़ने की, बस पन्ने पलटकर रह गया। हां ! चंद्रकांता संतति न जाने कैसे, पूरी पढ़ गया।।

करेला और नीम चढ़ा ! बचपन से ही मेरी आँखों पर चश्मा चढ़ा था। छोटा मोटा नहीं, आचार्य रामचंद्र शुक्ल वाला, बिल्लोरी काँच वाला। माँ बताती थी, किसी मंदिर के घंटे की निशानी थी, जिसने नज़र और याददाश्त दोनों कमज़ोर कर दी।

मेरी नज़र भले ही कमज़ोर थी, नीयत ठीकठाक थी। स्कूल कॉलेज में कभी किसी कन्या को नज़र उठाकर नहीं देखा, नज़र नीची रखकर ही देखा। जिनकी नज़र नीची होती है, वे नज़र कम ही मिलाते हैं। ज़िन्दगी के नजारे देखना हो तो, नज़र उठानी भी पड़ती है, किसी से मिलानी भी पड़ती है। वर्ना खयाली पुलाव बनाते रहिये, कोई निगाह आप पर नज़र नहीं उठाएगी।।

हम यूँ ही बैंक-कर्मी नहीं बन गए ! बड़े अरमान थे डॉक्टर, इंजीनियर बनने के। पर क्या करें, गणित कमज़ोर था। गणित छोड़ बायोलॉजी का दामन पकड़ा। वहाँ भी फिजिक्स, केमिस्ट्री ने साथ नहीं दिया। बीएससी रिटर्न हुए, कला-वाणिज्य महाविद्यालय की ओर रुख किया। तब और विकल्प था ही क्या हमारे पास ? कोई बीबीए, एमबीए का कोर्स नहीं, शहर में कोई कोचिंग इंस्टीटूट नहीं। ले देकर बीए, बीकॉम कर लो।

तब कॉमर्स विषय को हम हीन दृष्टि से देखते थे। जो हमारे साथ के छात्र ढंग से बीए नहीं कर पाए, एलएलबी पास करके वकील बन गए और हम आयएएस बनने के चक्कर में ना घर के रहे ना घाट के। और तब का हमारा पूरा घान का घान बैंकों और एलआयसी की ओर दौड़ पड़ा। बीए, बीकॉम, बीएससी हो या एमएससी ! चलो बुलावा आया है, बैंक, एलआईसी ने बुलाया है।।

वह आज ही का दिन तो था, 22 अक्टूबर 1971, जब मुख्य प्रबंधक अमेरिकन मेहता की साँटा बाजार, इंदौर शाखा में मेरी नियुक्ति हुई थी। समय कैसे निकल गया, कुछ पता ही नहीं चला। आज लगता है, मानो एक फ़िल्म चल रही हो। खट्टे-मीठे अनुभव, सहयोगियों का प्रेम और अपनापन और ग्राहकों के रूप में कुछ विलक्षण व्यक्तित्वों से प्रगाढ़ परिचय, किसी की दुआ और किसी का आशीर्वाद शायद जीवन की सबसे बड़ी कमाई रही।

तब बैंक और एलआईसी वालों की शादी बड़ी आसानी से हो जाती थी। डॉक्टर, इंजीनियर न सही, बैंक वाला तो है। लड़का लोन भी ले लेगा, और हर तीन साल में बीवी बच्चों को एलटीसी पर घुमाने भी ले जाएगा। शुरू शुरू में तो सैलरी फ़ॉर सविंग और ओ टी फ़ॉर रोटी का रिवाज था। लेकिन हमारे जैसे संतों के पाँव पड़ते ही सब बंटा-धार हो गया। अब तो बैंकें ही मर्ज़ हो रही हैं और आदमी मशीन होता जा रहा है।।

एक नौकरीपेशा इंसान को कभी तो रिटायर होना ही है। मनोरंजन के लिए टीवी तो था ही, अब तो 4-G एंड्रॉइड फ़ोन भी मुट्ठी में आ गया है। फेसबुक के जरिये नये नये मित्र सम्पर्क में आते हैं। बड़ा आश्चर्य हुआ जब अधिकतर फेसबुक मित्रों को बैंक से जुड़ा देखा। जब तक सेवारत रहे, केवल काम-धंधे, पे- रिवीजन और डीए की बातें ही होती रहीं। अब रिटायरमेंट के बाद उनकी असली प्रतिभा का पता चला।

कितने कवि, लेखक, चिंतक, साहित्यकार और व्यंग्यकार कभी बैंककर्मी रहे हैं, जानकर मन प्रसन्न हो गया। विश्व में, यत्र तत्र सर्वत्र कभी बैंक से जुड़े लोग, छाए हुए हैं। ब से बँक वाले सुरेश कांत जी भी कभी रिजर्व बैंक और स्टेट बैंक में अपनी सेवाएं दे चुके हैं। अमोल पालेकर भी कभी हमारी बैंक से ही जुड़े थे, लेकिन उनकी कला और प्रतिभा उन्हें कहां से कहां ले गई। हम सबके प्रिय प्रतिभाशाली फेसबुक मित्र श्री सुरेंद्र मोहन, भी स्टेट बैंक से जुड़े थे। हमारे परम मित्र और सहयोगी, व्यंग्य के प्रमुख हस्ताक्षर श्री धर्मपाल महेंद्र जैन तब भी हमारे साथ थे, और आज भी हमारे साथ ही हैं। उनकी अध्य्यनशीलता, साहित्यिक ज्ञान, और सृजनशीलता से आज कौन परिचित नहीं।।

हम भाग्यशाली हैं कि फेसबुक के माध्यम से ही सही, आज भी हम एक दूसरे के इतने करीब हैं। लोग टाटा का नमक खाते हैं, आज अगर पीछे मुड़कर देखें तो लगभग ५५ बरसों से हम बैंक का ही तो नमक खा रहे हैं। तब यह हमारी रोजी रोटी थी, और आज भी इसके ही बदौलत हम दाल रोटी खा रहे हैं, और बैंक के गुण गा रहे हैं। आज बस यही मन में आता है, बड़े भाग, बैंक जॉब पायो, और उन्हीं साथियों को पुनः फेसबुक पर पायो। सभी बैंक के वर्तमान, भूतपूर्व और अभूतपूर्व फेसबुक मित्रों, सहयोगियों का सादर अभिवादन।।

हमारा जीवन भी किसी क्रिकेट के मैदान से कम नहीं ! चार दिन की चांदनी ही यहाँ कभी फाइव डे क्रिकेट है तो 50-50 ओवर वाला एक दिवसीय क्रिकेट भी। फटाफट जिंदगी जिंदगी जीने वाले तो आजकल टी-20 में ही पूरे जीवन का आनंद ले लेना चाहते हैं। काल करे सो आज कर, आज करे सो अब, पल में परलय होएगी, बहुरि करेगा कब।

यह जिंदगी भले ही दोबारा ना मिले, एक क्रिकेट के टेस्ट मैच की तरह यहाँ भी दूसरी पारी का प्रावधान है। हमारे जीवन के दो भाग होते हैं, पूर्वार्ध और उत्तरार्द्ध, कुछ लोग इन दोनों ही पारियों में बेहतरीन प्रदर्शन करते हैं, तो कुछ एक पारी में शून्य में आउट हो जाते हैं, तो दूसरी पारी में कमाल दिखा जाते हैं। होते हैं कुछ बदनसीब, जो दोनों पारियों में शून्य पर पेवेलियन लौट आते हैं। ईश्वर बड़ा दयालु है, वह फिर भी उन्हें मौका देता है, क्षेत्ररक्षण का और गेंदबाजी का। वे चाहे तो वहां भी अपनी किस्मत आजमा सकते हैं।।

जिन्होंने अभी जीवन में पदार्पण ही किया है, उनके लिए सभी रास्ते खुले हैं, उनके हाथ खुले हैं, उनके बाजू खुले हैं, वे कितने चाहें, चौके छक्के, अर्ध शतक, शतक, दोहरा शतक और तिहरा शतक मार सकते हैं। बल्लेबाजी नहीं तो गेंदबाजी ही सही, तेज़ नहीं तो स्पिन ही सही। फिरकी, यॉर्कर और फुलटॉस का कमाल ही सही। जीवन में फेंकना और झेलना भी एक कला है। गेंद को मैदान से बाहर भेजना भी कला है और बाउंड्रीलाइन पर जाते शॉट को कैच करना और रोकना भी क्षेत्ररक्षण का ही हिस्सा है।

हमने कितनी पारियां खेली हैं, यह हम ही जानते हैं। कोई आज अपने जीवन के पूर्वार्द्ध में है तो कोई उत्तरार्द्ध में। जीवन में जितनी उपलब्धियां जरूरी हैं उतनी ही खिलाड़ी भावना भी। हमारे ग्रंथ तो हमारी औसत, सौ बरस की जिंदगी को चार बराबर बराबर पारियों में बांटकर चले गए और इन्हें उन्होंने आश्रम का नाम दे दिया। लेकिन एक भारतीय नारी की केवल दो ही पारियां। शादी के पहले मायका और शादी के बाद ससुराल। एक पारी दूसरी पारी के बिना अधूरी।।

आजकल स्त्री पुरुष में ज्यादा भेद नहीं। पुरुषों की तरह महिलाएं भी क्रिकेट खेलने लग गई हैं। घरेलू जीवन हो या किसी दफ्तर का जीवन, जीवन की दोनों पारियों को हंसते हंसते ही तो खेलना है। जरूरी नहीं कि सबके हाथ में बल्ला अथवा गेंद ही हो। जिस पुरुष के हाथ में कभी तलवार थी, आज उसके हाथ में कलम भी हो सकती है और जिस नारी के हाथ में कभी बेलन था, उसके हाथों में कभी देश की बागडोर भी हो सकती है।

हर व्यक्ति अपनी दूसरी पारी शुरू करने के लिए स्वतंत्र है। इतिहास गवाह है, अधिकांश लोगों की दूसरी पारी ही पहली पारी से बेहतर साबित हुई है। जीवन का संघर्ष, कांटों भरी राह, कदम कदम पर चुनौतियाँ ही तो रास्ता सुगम बनाती हैं। इनके अनुभव से ही इंसान की दूसरी पारी रंग लाती है। अक्सर महान लोगों की दूसरी पारी ही उनकी उपलब्धि बन जाती है। हाथ कंगन को आरसी क्या। मोदीजी की दूसरी पारी को ही देख लीजिए।।

जीवन का क्या भरोसा। मुसीबत के वक्त यह पहाड़ जैसा नज़र आता है और सुख के आते ही क्षणभंगुर हो जाता है। हाय यही तो मेरे दिन थे सिंगार के, दर्द अनोखे हाय, दे गया प्यार के। इन्हीं रास्तों से गुजर कर ही हम दूसरी पारी तक पहुंच पाए हैं। कुछ साथ छोड़ गए, कुछ साथ रह पाए हैं। कुछ हमारे सहारे हैं, कुछ को हमारा सहारा है।

एक उम्र के बाद जीवन में ठहराव, सुरक्षा और सुकून आ जाता है। हम इसे रिटायरमेंट, सेवानिवृत्ति अथवा निवृत्ति का नाम दे देते हैं। बस यही हमारी दूसरी पारी है, जब हम अपनी प्राथमिकताएं तय करने के लिए स्वतंत्र होते हैं। अपने लिए जी सकते हैं। यह उम्र आदेश पालन करने की नहीं, अपने आपको आदेश देने की उम्र है। अपनों को साथ लेकर चलने की उम्र है।।

यह उम्र खामियों की नहीं, खूबियों की उम्र है। कमजोरी और मजबूरी के स्थान पर मजबूती और दृढ़ संकल्प के रास्ते पर चलने का समय है। अपने आपको जानने और समझने का मौका तो हमें कभी मिला ही नहीं। कर गुजरें, जो करना चाहते हैं। आपका जीवन कोरा काग़ज़ नहीं ! यह कुछ खोने का नहीं, पाने का वक्त है। आपकी यह दूसरी पारी व्यर्थ ना जावे। जीवन का सूरज तो अब खिला है, जीवन की शाम में सुबह की धूप का आनंद लें। हम सबकी दूसरी पारी, पहली पारी से बेहतर हो। आमीन !